Suite à une reconversion professionnelle, Tom se lance dans le maraîchage, sur des terres familiales à Lasne. Quelques paniers seulement sont distribués toutes les semaines dans les premières saisons... pour qu’il puisse ensuite s’y dédier à 100%, élargir la distribution et vivre de son nouveau métier !

Tom le dit lui-même : "Être paysan. Une vie de passionné, plus qu’un métier de passionné." Et cela, on le ressent dès qu’on met les pieds dans son potager. Il fait presqu’un hectare aujourd’hui, réparti en plusieurs zones de cultures (jardins), sous serre ou non. Avec des cultures d’engrais verts sur les parcelles au repos, et une rotation annuelle des cultures. Ici, pas de pesticides ni engrais de synthèse. Un bassin récolte l’eau de pluie qui sert à l’irrigation, et un cabanon accueille les visiteurs à l’entrée du champ.

Car les visiteurs sont nombreux ! Depuis 2023, Tom a changé la commercialisation et est passé à l’auto-cueillette. Principe qui se développe timidement en Wallonie, mais qui comporte de nombreux avantages : le maraîcher allège son travail car il ne doit plus gérer la récolte, les mangeurs-cueilleurs viennent quand ils veulent et mangent des légumes ultra-frais (sans parler de la reconnexion à la nature et au vivant qui va avec !), un abonnement pour la saison payé en une ou plusieurs fois, ce qui permet au maraîcher de mieux financer son lancement de saison... Bref ! Un changement de paradigme dans le monde de la consommation, que Tom a osé lancer.

Seul hic dans l’histoire : la terre. L’outil de base, sans lequel rien n’est possible. Et cette terre, Tom risque de la perdre du tout au tout début 2023. Les terres qu’il cultive sont familiales, mais les propriétaires souhaitent vendre. A Tom, pourquoi pas... mais en suivant les prix du marché. Marché totalement dérégulé, spéculatif, qui n’est plus en lien avec la valeur agronomique des terres. Jamais la production de légumes ne permettrait d’amortir un tel investissement sur une seule carrière. L’enjeu est énorme : l’arrêt ou la poursuite du maraîchage pour Tom. Alors Tom frappe à la porte de Terre-en-vue. Son projet est rapidement validé, selon les critères de vigueur et suite à une visite de collègues agriculteurs déjà membres du réseau.

C’est ainsi que Terre-en-vue peut intervenir rapidement et acheter les deux hectares mis en vente. L’un qui héberge le maraîchage de Tom, et l’autre qui lui sera également mis à disposition pour y développer un verger mit-tige et haute-tige... verger qui existait il y a quelques décennies, et que Tom a à cœur de voir renaître de ses cendres ! Et en parallèle, la re-création d’un paysage bocager avec la plantation de 600 mètres de haies. Un projet sur le long terme, une belle addition au potager et au paysage agricole de la région.

Afin de financer l’acquisition de ces deux hectares, Tom et Terre-en-vue lancent un appel à l’épargne citoyenne : tout un chacun peut devenir coopérateur en prenant des parts en soutien aux Légumes de Tom. C’est par ici : https://terre-en-vue.be/presentation/la-cooperative/prendre-des-parts

Psssst ! Un groupe local se constitue afin d’épauler Tom tout au long de cette campagne, et de façon générale aussi. Organisation d’animations, coups de main sur le terrain, suivi de la vie de la ferme, représentations grand public dans les réseaux... Si cela est quelque chose qui vous intéresse, faites signe à mary[at]terre-en-vue.be !